Genusssucht und Hunger, Prasserei und Armut - in diesen Extremen bewegen sich die vier Künstler Rodolfo, Marcello, Colline und Schaunard. Ist Geld da, lebt man verschwenderisch, ist es weg, hungert man gemeinsam. Armut ist Tugend, gesellschaftliches Außenseitertum eine Ehre. An diesem Lebensstil ändert sich auch nichts, als Rodolfo die todkranke Mimi kennen lernt und sich in sie verliebt. Aber schon bald muss er einsehen, dass seine Beziehung nicht mit seinen Lebensverhältnissen vereinbar ist und trennt sich von seiner Geliebten. Die Oper "La Bohème" gehört zu den bedeutendsten Werken Puccinis und ist eine Dramatisierung des Romans "Scènes de la vie de bohème" von Henri Murger.